Agonistas beta-2 adrenérgicos de acción corta (SABA)
Código ATC: R03AC02 (Salbutamol (Albuterol))
Marcas comerciales
Ventolin, ProAir
Agonista selectivo de los receptores beta-2 adrenérgicos del músculo liso bronquial. Relaja el músculo liso y dilata los bronquios mediante la activación de la adenilato ciclasa y el aumento del AMPc. Inicio de acción a los 5–15 minutos tras la inhalación, con una duración de 4–6 horas. Es un medicamento de rescate, no de control. Desde 2019, la monoterapia con SABA en el asma ya no se recomienda: se asocia con un peor control y un aumento de la mortalidad.
Primera línea
Según ATS 2013 y 2024, el salbutamol 200 mcg administrado 15 minutos antes del ejercicio es la profilaxis de primera línea para la broncoconstricción inducida por el ejercicio en pacientes sin asma subyacente. En pacientes con asma, no se requiere SABA profiláctico diario — optimizar la terapia de control con CSI. El uso frecuente de SABA preejercicio produce taquifilaxia.
Primera línea
Aliviador de primera línea para el broncoespasmo agudo de cualquier causa (asma, EPOC, edema alérgico de la vía aérea, ejercicio). Dosis por inhalador presurizado (pMDI): 2 inhalaciones de 100 mcg (total 200 mcg), repetibles a los 20 minutos. Por nebulizador en exacerbación grave: 2,5–5 mg en 2,5 mL de suero salino, repetir cada 20 minutos hasta 3 dosis. Inicio de acción en 5–15 minutos.
Se utiliza en niños desde el primer año de vida según criterio clínico. Siempre con cámara espaciadora, con mascarilla facial en los más pequeños.
Primera línea
2024 recomienda salbutamol como broncodilatador de rescate en la EPOC. La terapia de mantenimiento se basa en broncodilatadores de acción prolongada (LAMA y/o LABA), mientras que los SABA se utilizan a demanda para los episodios de disnea.
Decisión individual
Según 2024, el broncodilatador de rescate preferido en adultos y adolescentes a partir de los 12 años, en todos los escalones del asma, es la combinación fija de dosis bajas de CI + formoterol (por ejemplo, budesonida/formoterol) en lugar de salbutamol. La monoterapia con SABA se asocia a un aumento de la mortalidad por asma (metaanálisis Cochrane). El uso de SABA más de dos veces por semana es un marcador de mal control. En menores de 5 años, el salbutamol sigue siendo el broncodilatador de rescate de primera línea, añadiendo CI como tratamiento de mantenimiento.
Solo como medicación de rescate. La monoterapia con SABA está contraindicada en el asma persistente.
No recomendado
En el culturismo se utiliza salbutamol por rumores de efectos anabólicos de los agonistas beta-2. Los estudios controlados en humanos no demuestran un aumento de masa muscular clínicamente significativo. Los efectos atribuidos se limitan a pérdida de peso y aumento de la tasa metabólica, no a crecimiento muscular. La AMA (WADA) incluye a los agonistas beta-2 como sustancias prohibidas en la mayoría de los contextos. El uso en dosis altas conlleva un riesgo sustancial de arritmias y muerte súbita.
No recomendado
En las comunidades de fitness, el salbutamol se utiliza a veces como un "reemplazo del clembuterol" por sus efectos termogénicos y para la pérdida de peso. Este uso es peligroso: taquicardia, temblor, hipopotasemia y arritmias a dosis sistémicas, especialmente combinado con otros agonistas beta. Las guías internacionales sobre obesidad (, OMS) no mencionan el salbutamol. La administración inhalada tiene una biodisponibilidad sistémica mínima, por lo que su uso para "pérdida de peso" requiere administración oral o dosis altas, lo que duplica el riesgo.
No recomendado
El salbutamol no se menciona en las guías internacionales para infecciones virales de vías respiratorias superiores sin broncoespasmo. Una revisión Cochrane de 2014 no encontró beneficio en niños con bronquitis aguda sin sibilancias. Su uso en pacientes sin obstrucción del flujo aéreo solo produce taquicardia y temblor, sin beneficio clínico.
Las categorías de la FDA se retiraron en 2015. El salbutamol inhalado es compatible con el embarazo para el alivio de los síntomas del asma; el riesgo del asma no tratada para el feto supera el riesgo teórico del fármaco.
Compatible con la lactancia. La biodisponibilidad sistémica tras la inhalación es baja, con transferencia mínima a la leche.
salbutamol (Albuterol) is evaluated for the following indications with varying evidence strength: Acute bronchospasm (evidence tier A), Chronic obstructive pulmonary disease (evidence tier A), Exercise-induced bronchoconstriction (evidence tier A). See the full indication matrix with dosing and citations above on this page.
Common side effects of salbutamol (Albuterol) (≥ 1 in 100): Hand tremor, Tachycardia, palpitations, Headache, Hypokalemia (with high nebulized doses), Throat irritation, cough after inhalation. See the Safety section for uncommon and serious reactions.
FDA categories were retired in 2015. Inhaled salbutamol is compatible with pregnancy for asthma symptom relief — the risk of untreated asthma to the fetus exceeds the theoretical drug risk.
Compatible with breastfeeding. Systemic bioavailability after inhalation is low, with minimal transfer to milk.
salbutamol (Albuterol) is contraindicated in: Hypersensitivity; Uncorrected severe tachyarrhythmias. Full list in the Safety section.
daily SABA without ICS in asthma raises mortality. Controllers (ICS or ICS + formoterol) are the foundation; SABA is for symptoms only.
there is no physiological dependence. High-frequency use signals poor control of the underlying disease — controller therapy needs optimization.
WADA permits inhaled doses up to 1600 mcg daily with a medical indication. Oral and injectable use is prohibited without a TUE.